Setelah pelatih Al Hilal, Jorge Jesus, mengungkapkan kritiknya terhadap kondisi fisik Neymar Jr., spekulasi mengenai masa depan sang bintang Brasil semakin berkembang. Jesus mengungkapkan bahwa Neymar tidak akan terdaftar di Liga Saudi karena masalah fisik dan performa buruknya, meskipun pemain tersebut tetap bisa tampil di Liga Champions Asia. Dalam konferensi pers usai kemenangan besar 9-0 atas Al Fateh, pelatih asal Portugal tersebut menegaskan bahwa klub tengah mencari pemain sayap baru untuk menggantikan peran Neymar.
Sejak bergabung dengan Al Hilal pada 2023, Neymar hanya tampil dalam tujuh pertandingan dan mencetak satu gol, terhambat oleh cedera parah, termasuk robekan ligamen dan meniskus pada lutut kirinya pada November 2023. Saat ini, Neymar masih dalam proses pemulihan dari cedera paha belakang yang ia alami beberapa bulan lalu. Meskipun demikian, ia dijadwalkan untuk menerima sekitar 160 juta euro selama dua musim kontraknya dengan klub Saudi, namun cedera yang berulang menghalangi kontribusinya di lapangan.
Spekulasi tentang kemungkinan pindah ke MLS mulai berkembang, terutama setelah Chicago Fire menunjukkan minat untuk merekrut Neymar. Klub MLS tersebut dilaporkan sedang melakukan pembicaraan dengan perwakilan Neymar, berharap untuk menawarkan kontrak besar, mirip dengan yang diterima Lionel Messi saat bergabung dengan Inter Miami. Neymar sendiri telah membuka kemungkinan untuk kembali bermain bersama mantan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi dan Luis Suárez, yang keduanya kini bermain di MLS.
Kontrak Neymar di Al Hilal berakhir pada Juni 2025, namun cedera dan penurunan performa yang terus-menerus menimbulkan kemungkinan bahwa ia akan meninggalkan klub lebih awal. Pindah ke MLS, khususnya ke Chicago Fire, bisa menjadi langkah besar bagi pemain Brasil tersebut, meskipun gaji yang diterimanya di Al Hilal jauh lebih tinggi dibandingkan dengan tawaran yang mungkin diberikan oleh klub-klub di Amerika Serikat. Dengan gaji tahunan Neymar yang sekitar $100 juta di Arab Saudi, negosiasi dengan MLS bisa menjadi tantangan besar.
Neymar mengakui bahwa meski ia bahagia di Al Hilal dan menikmati pengalaman bermain di Arab Saudi, sepak bola penuh dengan kejutan, dan ia tidak menutup kemungkinan untuk perubahan di masa depan. Dengan rumor tentang potensi reuni dengan Messi dan Suárez, masa depan Neymar kini penuh dengan ketidakpastian, meskipun peluang untuk bergabung dengan MLS tetap terbuka.
Penulis: irfan