Mengapa Kenaikan Gui Santos Harus Memberinya Tempat di Rotasi Playoff Warriors
Golden State Warriors telah menemukan sosok kejutan dalam diri Gui Santos. Dalam pertandingan melawan Detroit Pistons, di mana Steph Curry dan Jimmy Butler menjadi sorotan utama dengan total 58 poin, justru Santos yang menghadirkan dua momen paling spektakuler di malam itu. Dengan performa impresifnya sepanjang musim ini, Santos layak mendapatkan tempat di rotasi playoff Warriors.
Momen Spektakuler Santos di Chase Center
Pada kuarter ketiga, Santos menunjukkan kemampuan bertahannya dengan melakukan blok luar biasa terhadap center Pistons, Jalen Duren. Aksi tersebut membuat bangku cadangan Warriors, termasuk pelatih, berdiri dan memberikan tepuk tangan apresiasi. Tidak hanya itu, dengan kurang dari tujuh menit tersisa dan Warriors tertinggal satu poin, Santos berhasil melakukan putback layup setelah membaca pantulan bola dari tembakan tiga angka Curry yang meleset.
Setelah mencetak poin tersebut, Santos langsung bereaksi dengan penuh semangat, menepuk dadanya dan berteriak ke arah penonton, memicu sorakan lebih keras dari para penggemar di Chase Center.
“Saya suka membakar semangat fans dan semua orang,” ujar Santos. “Saya rasa momen itu membuat fans berpikir, ‘Oke, kita harus membantu mereka memenangkan pertandingan.’”
Kontribusi Santos dalam Perjalanan Warriors Musim Ini
Dalam kemenangan 115-110 Warriors atas Pistons, Santos mencatatkan waktu bermain 25 menit dari bangku cadangan, yang merupakan waktu terbanyak bagi pemain cadangan Warriors malam itu. Ia juga menjadi pencetak angka terbanyak dari bangku cadangan dengan 15 poin, serta mengumpulkan enam rebound dan mencatatkan plus-minus +14, tertinggi di antara semua pemain di lapangan.
Menariknya, pertandingan melawan Pistons sebelumnya pada 9 Januari juga menjadi kesempatan pertama bagi Santos untuk mendapatkan menit bermain yang signifikan musim ini. Saat itu, Jonathan Kuminga, Andrew Wiggins, dan Moses Moody sedang mengalami cedera, dan Santos pun masuk ke dalam rotasi. Hasilnya? 26 menit bermain, 13 poin, lima rebound, tiga assist, dan dua steal, dengan rating plus-minus +7.
Pelatih Steve Kerr telah beberapa kali memuji pemahaman permainan Santos yang tinggi serta energinya yang luar biasa. “Saya sangat senang untuknya,” kata Kerr. “Dia tahu apa yang dia lakukan dan bermain dengan penuh semangat.”
Kecerdasan Bermain dan Koneksi dengan Tim
Selain energi dan pertahanannya yang kuat, Kerr juga menyoroti kecerdasan bermain Santos. Pemain asal Brasil ini memiliki kemampuan membaca permainan yang luar biasa, terutama dalam melakukan cutting. Kerr secara khusus menyoroti satu momen dalam pertandingan melawan Pistons, di mana Santos melakukan backdoor cut sempurna yang berujung pada dua poin dari assist Trayce Jackson-Davis.
Contoh lain datang dari pertandingan Warriors melawan New York Knicks di Madison Square Garden. Dalam situasi di mana Curry mengalami double-team, Santos dengan cepat melakukan cut ke arah ring, menerima umpan dari Draymond Green, dan melakukan dunk untuk memberi Warriors keunggulan.
“Itu bukan set play yang dirancang,” kata Kerr. “Itu hanya basket yang terjadi secara alami, dan dia selalu berada di tengah-tengah permainan. Kami menyebut pemain seperti itu sebagai connectors.”
Mengapa Santos Layak Masuk Rotasi Playoff?
Dengan mendekatnya babak playoff, Warriors akan membutuhkan kedalaman skuad yang kuat. Santos menawarkan berbagai hal yang bisa sangat berguna dalam kompetisi ketat playoff NBA:
- Pertahanan Solid – Bloknya terhadap Duren membuktikan bahwa ia mampu berkontribusi di sisi pertahanan.
- Energi dari Bangku Cadangan – Santos selalu bermain dengan penuh semangat, memberikan dorongan penting bagi tim saat masuk dari bangku cadangan.
- Kecerdasan Bermain – Kemampuannya dalam membaca permainan membuatnya bisa beradaptasi dengan baik dalam sistem Warriors.
- Kontribusi Efektif – Dalam pertandingan dengan menit bermain signifikan, Santos selalu memberikan dampak positif, baik dalam mencetak angka, rebound, maupun playmaking.
Saat Warriors mulai menyiapkan diri untuk perjalanan playoff, peran Santos dalam rotasi akan semakin penting. Jika performanya terus berkembang seperti ini, Warriors akan sulit untuk mengabaikannya dalam strategi mereka menuju kejuaraan.
Penulis: M. Rizki