Tidak Ada Niat Buruk — Pelatih Auckland FC Steve Corica Bela Gelandangnya yang Mendapat Kartu Merah
Auckland FC Tetap Kokoh di Puncak Klasemen Meski Harus Bermain dengan 10 Pemain
Auckland FC harus puas dengan hasil imbang 1-1 dalam laga seru melawan Newcastle Jets di A-League. Namun, insiden yang paling menyita perhatian dalam pertandingan ini adalah kartu merah yang diberikan kepada gelandang mereka, Louis Verstraete.
Pelatih Auckland FC, Steve Corica, memberikan pembelaan kepada anak asuhnya dengan menegaskan bahwa tidak ada niat buruk dalam tekel yang berujung pada keputusan wasit untuk mengusir Verstraete dari lapangan.
Insiden Kartu Merah: Keputusan yang Dipertanyakan?
Dalam pertandingan yang berlangsung sengit, Verstraete awalnya hanya mendapat kartu kuning setelah melakukan tekel keras terhadap Charles M’Mombwa. Namun, setelah tinjauan VAR, wasit Nathan Shakespeare menaikkan hukumannya menjadi kartu merah.
Corica, yang menyaksikan insiden tersebut dari layar besar di stadion, mengungkapkan pendapatnya dalam konferensi pers pasca pertandingan.
“Saya melihatnya di layar besar dan belum melihat tayangan ulangnya secara mendetail. Dia memenangkan bola lebih dulu, tetapi karena momentum, kakinya terangkat dalam tindak lanjut. Tidak ada niat buruk di sana,” ujar Corica.
Ia juga menyebutkan bahwa keputusan wasit dalam beberapa pertandingan terakhir terasa kurang adil bagi timnya.
“Minggu lalu kami mendapat keputusan penalti yang merugikan kami. Kini, kami kembali dirugikan dengan keputusan kartu merah. Sepertinya kami sedang menghadapi situasi yang sulit dengan keputusan wasit saat ini.”
Dengan kartu merah ini, Verstraete dipastikan akan absen dalam pertandingan penting Auckland FC melawan juara bertahan A-League, Central Coast Mariners, yang akan berlangsung di Go Media Stadium pekan depan.
Penalti yang Gagal: Momen Kunci dalam Pertandingan
Selain kartu merah Verstraete, salah satu momen paling krusial dalam pertandingan ini adalah penyelamatan penalti yang dilakukan oleh kiper Auckland FC, Alex Paulsen.
Pada menit ke-18, wasit memberikan penalti kepada Newcastle Jets setelah bola menyentuh tangan bek Auckland FC, Nando Pijnaker, di dalam kotak penalti. Kosta Grozos yang menjadi eksekutor gagal menaklukkan Paulsen, yang dengan brilian menebak arah bola dan menggagalkan peluang emas bagi Newcastle Jets.
Corica mengakui bahwa penyelamatan ini adalah momen yang sangat penting.
“Saya mengatakan kepada Alex di jeda babak pertama bahwa penyelamatan itu sangat besar bagi kami. Jika penalti itu masuk, mungkin mereka akan memenangkan pertandingan,” kata Corica.
Meski sempat tertinggal lebih dulu setelah gol spektakuler Eli Adams dari luar kotak penalti pada menit ke-12, Auckland FC mampu menyamakan kedudukan sebelum babak pertama berakhir melalui sundulan Jesse Randall di menit ke-37.
Performa Auckland FC dengan 10 Pemain
Setelah Verstraete dikeluarkan dari lapangan, Auckland FC dipaksa bermain dengan 10 orang dalam sisa pertandingan. Namun, mereka tetap tampil agresif dan bahkan berhasil menciptakan beberapa peluang berbahaya.
Corica mengakui bahwa timnya tampak kelelahan di babak pertama, tetapi perubahan taktik saat jeda berhasil memperbaiki permainan mereka.
“Kami terlihat sedikit kelelahan di babak pertama. Kami mencoba menekan mereka tetapi mereka berhasil bermain melalui tekanan kami beberapa kali. Namun, di babak kedua, kami bermain jauh lebih baik meskipun hanya dengan 10 pemain,” jelasnya.
Hasil imbang ini tetap menjaga posisi Auckland FC di puncak klasemen A-League dengan keunggulan enam poin dari pesaing terdekat mereka, Western United.
Fokus Selanjutnya: Laga Kunci Melawan Central Coast Mariners
Dengan Verstraete yang harus absen, Corica harus mencari solusi dalam pertandingan besar melawan Central Coast Mariners. Auckland FC akan menghadapi tantangan berat melawan tim juara bertahan, tetapi dengan semangat juang yang telah ditunjukkan dalam laga melawan Newcastle Jets, mereka tetap optimis meraih hasil positif.
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan sulit. Namun, kami memiliki kedalaman skuad yang bagus dan saya yakin pemain lain siap untuk mengisi peran yang ditinggalkan oleh Verstraete,” pungkas Corica.
Meski kecewa dengan beberapa keputusan wasit, Auckland FC tetap menunjukkan karakter dan daya juang tinggi dalam pertandingan ini. Kini, mereka akan mengalihkan fokus ke laga selanjutnya demi menjaga posisi mereka di puncak klasemen A-League.
Penulis: M.Rizki