Na het 1-1 gelijkspel van NAC Breda tegen Almere City op 14 maart 2025, was Carl Hoefkens tevreden met het behaalde punt. De coach van NAC beschreef de wedstrijd als ‘moeilijk’ en erkende dat het voor een neutrale toeschouwer geen spektakel was. “Er was weinig goed voetbal, we hadden allebei moeite om de vrije man te vinden. Het was gewoon zo’n wedstrijd, en dan moet je vrede hebben met een punt,” aldus Hoefkens.
De trainer wist wat zijn team kon verwachten van Almere City, dat in de laatste weken goed onder druk had gezet. “Ze hebben het goede ploegen lastig gemaakt,” zei Hoefkens. Hierdoor koos NAC vaak voor lange ballen, wat op bepaalde momenten succesvol was, maar in de tweede helft faalde deze strategie volledig. “Het werd een spel van lange ballen heen en weer, hopen dat er nog een goede bal valt. Helaas gebeurde dat niet,” voegde hij eraan toe.
Een belangrijk moment in de wedstrijd kwam vlak voor rust, toen Almere City ontsnapte aan een rode kaart na een harde tackle van Hamdi Akujobi op Kamal Sowah. Hoefkens vond de situatie moeilijk te beoordelen maar gaf zijn mening op een subtiele manier: “Ze zeggen altijd in voetbal dat alles aan het eind van het seizoen op zijn plaats valt. Dus op dat gebied ziet het er voor ons goed uit in de laatste acht wedstrijden.”
Wat betreft de mogelijke rode kaart was Hoefkens mild. “Het blijft moeilijk om het in te schatten,” zei hij. “Voor mij is het vooral de willekeur die dwarszit. Misschien is het geel, misschien is het rood, misschien is het niks. Het is heel moeilijk om te zeggen.” De coach begreep dat scheidsrechters in zulke situaties het lastig hebben, maar weigerde verder in te gaan op de beslissing.
Met de interlandbreak in het verschiet, zal NAC pas over vijftien dagen weer spelen, thuis tegen FC Groningen. Hoefkens denkt dat de ploeg de rust goed kan gebruiken, vooral fysiek. “Op mentaal gebied zeker niet, maar op fysiek gebied absoluut wel. Daar hebben we nog wel wat werk in te doen,” sloot hij af.
Penulis: Muhammad Iqbal Ridho