Hull City menunjukkan mentalitas juara dengan bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Oxford United di Stadion MKM. Kemenangan ini membawa The Tigers unggul lima poin dari zona degradasi Championship.
Jalannya Pertandingan
Pertandingan dimulai dengan Oxford United yang lebih dahulu unggul lewat gol Michal Helik. Berawal dari sepak pojok Matt Phillips, Helik sukses menyambar bola dengan tendangan voli yang tak mampu dihalau kiper Hull City.
Namun, keunggulan Oxford tidak bertahan lama. Hull City merespons dengan cepat di babak kedua dengan mencetak dua gol dalam rentang waktu empat menit. Joe Gelhardt menyamakan kedudukan setelah menerima umpan cerdas dari Kasey Palmer. Tak lama berselang, Gustavo Puerta membawa Hull City berbalik unggul dengan tembakan dari sudut sempit yang mengenai tiang gawang sebelum masuk ke gawang Oxford yang dikawal Jamie Cumming.
Oxford hampir saja menyamakan kedudukan di penghujung laga, tetapi tendangan voli spektakuler dari Przemyslaw Placheta hanya membentur mistar gawang. Di waktu tambahan, Puerta harus keluar lapangan setelah menerima kartu kuning kedua akibat simulasi di kotak penalti. Meski bermain dengan 10 orang di detik-detik terakhir, Hull City tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Dampak Kemenangan Hull City
Kemenangan ini menjadi dorongan besar bagi Hull City yang kini melampaui Oxford di klasemen. The Tigers kini unggul empat poin dari Derby County yang berada di posisi ketiga dari bawah.
Namun, persaingan di zona degradasi semakin ketat setelah Derby, Luton, dan Plymouth juga meraih kemenangan di pekan yang sama. Situasi ini membuat Hull harus tetap waspada dalam pertandingan-pertandingan berikutnya.
Statistik dan Momen Penting
- Gol Oxford United: Michal Helik (45′)
- Gol Hull City: Joe Gelhardt (68′), Gustavo Puerta (72′)
- Kartu Merah: Gustavo Puerta (90+3′)
- Peluang emas Oxford: Przemyslaw Placheta membentur mistar (89′)
- Statistik penguasaan bola: Hull City 54% – 46% Oxford United
Reaksi Pelatih
Pelatih Hull City, Ruben Selles, mengungkapkan kepuasannya atas karakter timnya:
“Oxford adalah lawan yang sulit. Gol mereka datang di saat kami hendak melakukan pergantian pemain. Tapi saya bangga dengan bagaimana tim merespons. Kasey Palmer memberikan kejutan, Mason Burstow memberi dimensi berbeda, dan Regan Slater membantu mengontrol lini tengah. Ini kemenangan yang sangat kami butuhkan.”
Sementara itu, pelatih Oxford United, Gary Rowett, tampak sangat kecewa dengan hasil pertandingan:
“Saya sangat marah. Kami sudah unggul 1-0 dan dalam posisi mengamankan kemenangan. Namun, dalam beberapa menit, kami kehilangan fokus dan kebobolan dua gol yang seharusnya bisa dihindari. Jika bermain dengan kenaifan seperti ini di Championship, akhir musim bisa jadi sangat sulit bagi kami.”
Kesimpulan
Kemenangan dramatis ini menjadi dorongan besar bagi Hull City untuk menjauh dari zona degradasi. Dengan jadwal yang masih padat, The Tigers harus mempertahankan performa ini jika ingin bertahan di Championship musim depan. Di sisi lain, Oxford United harus segera bangkit dan memperbaiki permainan mereka jika ingin tetap bertahan di divisi ini.
Penulis: Zanuar Farel Cristian