Imane Khelif wins Olympic boxing gold amid false gender claims

Petinju Aljazair, Imane Khelif, meraih medali emas pada Olimpiade Paris Jumat lalu, menjadi juara setelah melalui perjalanan penuh tantangan di ajang tersebut, di mana ia menghadapi sorotan tajam di ring serta serangan verbal dari seluruh dunia akibat kesalahpahaman mengenai identitas gendernya.

Khelif mengalahkan Yang Liu dari China dengan skor 5-0 di final divisi welterweight putri, menutup rangkaian pertarungan terbaik dalam karir tinjunya dengan kemenangan di Roland Garros. Penonton meneriakkan namanya, mengibarkan bendera Aljazair, dan bersorak setiap kali ia mendaratkan pukulan.

Baca Juga : Kaum Rebahan Wajib Tahu! Ini Jurusan Kuliah Paling Santai Untukmu

Setelah kemenangan mutlaknya, Khelif melompat ke pelukan para pelatihnya, salah satunya mengangkatnya di atas bahu dan membawanya berkeliling lapangan dengan penuh kemenangan sambil mengibarkan bendera Aljazair yang didapat dari penonton.

“Selama delapan tahun, ini adalah impian saya, dan sekarang saya menjadi juara Olimpiade dan peraih medali emas,” kata Khelif melalui penerjemah. Saat ditanya tentang sorotan yang diterimanya, ia menjawab, “Itu justru memberi kesuksesan saya rasa yang lebih istimewa karena serangan-serangan tersebut.

“Kami berada di Olimpiade untuk berprestasi sebagai atlet, dan saya berharap kita tidak akan melihat serangan serupa di Olimpiade berikutnya.”

Penggemar di Paris mendukung Khelif meskipun ia menghadapi sorotan luar biasa dari pemimpin dunia, selebriti besar, dan lainnya yang mempertanyakan kelayakannya atau secara keliru mengklaim bahwa ia adalah pria. Hal ini menempatkannya dalam perdebatan besar tentang perubahan sikap terhadap identitas gender dan regulasi dalam olahraga.

Kontroversi ini bermula dari keputusan Asosiasi Tinju Internasional yang didominasi Rusia untuk mendiskualifikasi Khelif dan sesama dua kali Olympian Li Yu-ting dari Taiwan dari kejuaraan dunia tahun lalu, dengan alasan keduanya tidak lulus tes kelayakan untuk kompetisi wanita, yang sampai sekarang para pejabat IBA belum menjawab pertanyaan dasar tentang hal tersebut.

“Saya sepenuhnya memenuhi syarat untuk mengikuti kompetisi ini,” kata Khelif Jumat lalu. “Saya adalah wanita seperti wanita lainnya. Saya dilahirkan sebagai wanita, saya hidup sebagai wanita, dan saya memenuhi syarat.”

Komite Olimpiade Internasional mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya tahun lalu dengan secara permanen melarang IBA dari Olimpiade setelah bertahun-tahun munculnya kekhawatiran tentang tata kelola, keadilan kompetitif, dan transparansi keuangan. IOC menyebut tes kelamin yang sewenang-wenang yang diberlakukan oleh badan pengelola olahraga tersebut pada kedua petinju tersebut cacat yang tak dapat diperbaiki.

Khelif mencatat bahwa ia telah bertinju di kompetisi IBA sejak 2018 tetapi sekarang “mereka membenci saya, dan saya tidak tahu mengapa.”

“Saya mengirimkan satu pesan dengan medali emas ini, yaitu bahwa martabat dan kehormatan saya di atas segalanya,” katanya.

Reputasi IBA tidak menghentikan gelombang protes internasional yang terkait dengan kesalahpahaman terhadap para petinju, yang diperkuat oleh jaringan disinformasi Rusia. Hal ini juga tidak menghentikan dua petinju yang telah tampil di level tertinggi dalam karir mereka meski berada di bawah sorotan.

Khelif tampil dominan di Paris pada level yang belum pernah ia capai sebelumnya: Ia memenangkan setiap ronde di semua kartu skor juri dalam setiap tiga pertarungannya yang berlangsung penuh.

Medali emas Khelif merupakan yang pertama bagi Aljazair dalam tinju putri. Ia juga menjadi peraih medali emas kedua dalam sejarah tinju Aljazair, setelah Hocine Soltani (1996) dan berhasil membawa pulang medali emas ketujuh dalam sejarah Olimpiade Aljazair.

Meskipun Khelif mendapatkan dukungan antusias dari para penggemar yang mengenakan bendera di Paris, ia juga menjadi pahlawan di negaranya, di mana banyak orang melihat kritik dunia terhadap Khelif sebagai bentuk kritik terhadap bangsa mereka.

Pertarungan Khelif, yang disebut sebagai “Malam Takdir” oleh surat kabar lokal, ditayangkan di layar-layar besar yang dipasang di alun-alun umum di seluruh Aljir dan kota-kota lain. Di kota Tiaret, daerah asal Khelif, para pekerja rela berpanas-panasan di bawah terik matahari untuk melukis mural Khelif di gimnasium tempat ia belajar tinju.

“Imane telah berhasil mengubah kritik dan serangan terhadap feminitasnya menjadi bahan bakar,” kata Mustapha Bensaou dari gimnasium Tiaret. “Fitnah ini memberinya dorongan … Ini semacam berkah terselubung.”

Khelif memenangkan ronde pertama melawan Yang di semua kartu skor juri meskipun menunjukkan sedikit agresi dibandingkan dengan turnamen sebelumnya. Khelif kemudian menghantam Yang ke tali dengan kombinasi pukulan di awal ronde kedua, meskipun Yang merespons dengan serangan balasan dan bertarung dengan gigih.

Khelif memenangkan ronde kedua dan melaju dengan nyaman di ronde ketiga, melakukan shuffle petinju yang penuh kemenangan di detik-detik terakhir pertandingan sebelum kedua petinju saling berpelukan. Ketika hasil diumumkan, Khelif memberi hormat dan mengangkat lengannya dengan penuh kegembiraan.

Selama upacara penyerahan medali, ia tersenyum dan melambai ke arah penonton sebelum mencium medali emasnya. Keempat peraih medali — tinju memberikan dua medali perunggu — kemudian berpose untuk selfie podium, saling berpegangan tangan dan mengangkatnya bersama-sama.

Pertarungan untuk medali emas ini menjadi puncak perjalanan sembilan hari Khelif melalui turnamen Olimpiade yang dimulai dengan cara yang aneh. Lawan pertama Khelif, Angela Carini dari Italia, menyerah hanya setelah 46 detik, mengatakan ia terlalu kesakitan karena pukulan Khelif.

Cerita yang sudah berkembang ini tiba-tiba menarik perhatian tokoh-tokoh seperti mantan Presiden AS Donald Trump dan penulis “Harry Potter” J.K. Rowling, yang memberikan kritik dan spekulasi palsu tentang pria yang berkompetisi dengan wanita dalam olahraga. Carini kemudian mengatakan ia menyesali tindakannya dan ingin meminta maaf kepada Khelif.

Baca Juga : Mengenal Jurusan Pariwisata, Jurusan untuk Kamu yang Suka Jalan-Jalan

Khelif tidak pernah tampil sebaik ini di turnamen internasional lainnya seperti di Olimpiade kali ini. Ketika ia digambarkan sebagai semacam mesin pukul yang tak terhentikan oleh para komentator dan provokator yang belum pernah melihatnya bertarung sebelumnya, lawan dan rekan satu tim yang mengenalnya terkejut dengan karakterisasi tersebut.

Kemudian ia membuktikan dirinya sebagai salah satu petinju Olimpiade terbaik di dunia.

Lin akan bertarung untuk medali emas pada Sabtu di pertandingan terakhir Olimpiade. Ia akan menghadapi Julia Szeremeta dari Polandia dengan kesempatan untuk memenangkan medali emas tinju pertama bagi Taiwan.

Penulis : forniakempilasari